Le trauma relationnel est un type de traumatisme émotionnel causé par des relations instables, nocives ou abusives. Il survient souvent durant l’enfance. Contrairement aux traumatismes liés à un événement isolé (comme un accident), le trauma relationnel se développe lentement. Il s’enracine dans un climat de négligence, de maltraitance ou d’instabilité émotionnelle. Souvent, ce sont les relations avec les figures parentales qui en sont la source. Lorsque l’enfant ne reçoit pas la sécurité, l’amour et l’attention nécessaires, il ne peut pas se construire sainement.
Dans ce contexte, l’enfant apprend que les relations sont imprévisibles, voire dangereuses. Ce message inconscient s’imprime dans son esprit. Il développe alors une vision du monde et de lui-même marquée par la méfiance, la peur et le doute. Plus tard, ces blessures invisibles peuvent réapparaître sous forme de troubles relationnels, d’une faible estime de soi ou de difficultés identitaires.
Qu’est-ce que le sens de soi et pourquoi est-il important ?
Le sens de soi désigne la manière dont une personne se perçoit. Il inclut ses pensées, ses émotions, ses croyances, ses valeurs et ses rôles sociaux. C’est une “carte d’identité intérieure”. Ce sens se développe tout au long de la vie, mais ses fondations se forment dès l’enfance. Cela se produit à travers les interactions avec les figures d’attachement comme les parents ou les éducateurs.
Un sens de soi solide permet, entre autres, de :
- Prendre des décisions en accord avec ses valeurs
- Développer une bonne estime de soi
- Créer des relations saines et authentiques
- Se sentir autonome et indépendant
- Vivre de manière authentique sans se suradapter aux autres
Cependant, lorsque ce socle est fragilisé, notamment à cause d’un trauma relationnel, des déséquilibres importants peuvent apparaître.
Les effets du trauma relationnel sur l’estime de soi
Un enfant qui évolue dans un environnement instable ou abusif peut croire qu’il n’est pas digne d’amour ni de respect. Ce sentiment d’indignité s’enracine profondément. À l’âge adulte, il influence la perception de soi et les comportements.
Voici quelques effets fréquents :
- Faible estime de soi : Ces personnes se sentent souvent “pas assez bien”. Elles sabotent leurs réussites ou évitent les opportunités positives.
- Confusion intérieure : Un fossé se crée entre les émotions réelles et l’image de soi. Cette confusion provoque un sentiment de vide.
- Identité fragmentée : Certaines adoptent des rôles très différents selon le contexte (travail, couple, amitié). Cela crée une incohérence interne, souvent accompagnée d’angoisse.
- Réactions émotionnelles extrêmes : Des situations anodines peuvent déclencher une colère soudaine ou une tristesse intense. Ces réactions rendent les relations difficiles.
Conséquences psychologiques du trauma relationnel
Les séquelles du trauma relationnel peuvent mener à plusieurs troubles psychologiques, notamment :
- Anxiété et dépression : Une image négative de soi et une insécurité constante peuvent provoquer ces troubles.
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT) : Certaines personnes revivent leur passé sous forme de flashbacks, de cauchemars ou d’hypervigilance.
- Troubles de la personnalité : Le trauma relationnel précoce est souvent lié au trouble de la personnalité borderline. Ce trouble se manifeste par une grande instabilité émotionnelle, des relations conflictuelles et une identité instable.
Comment la thérapie peut aider
Heureusement, il est possible de guérir d’un trauma relationnel. La thérapie joue un rôle central dans ce processus. Elle offre un cadre sécurisé pour explorer son passé, comprendre ses blessures et reconstruire un sens de soi plus stable.
Avec l’aide d’un thérapeute, la personne peut :
- Identifier les schémas relationnels nocifs
- Reconnaître et accueillir ses émotions
- Reconnecter avec ses besoins profonds
- Construire des relations plus saines
- Se voir comme une personne digne d’amour et de respect
Une approche particulièrement efficace pour traiter les traumas relationnels est l’EMDR. Reconnue scientifiquement, cette méthode permet de retraiter les souvenirs traumatiques de façon plus sereine en stimulant les mécanismes naturels de guérison du cerveau. Elle s’avère particulièrement pertinente dans les cas de traumatismes relationnels, car elle agit sur les souvenirs émotionnellement marqués, souvent inconscients, liés aux premières expériences d’attachement. En apaisant ces souvenirs, l’EMDR contribue à réguler les émotions, à diminuer les croyances négatives sur soi et à restaurer un sentiment de sécurité intérieure.
Pour en savoir plus sur cette thérapie, visitez le site officiel de l’Association EMDR France.
À propos de l’auteure
La Dre Pauline Chiarizia est psychologue spécialisée dans les traumatismes émotionnels, en particulier ceux liés à l’enfance et aux relations, ainsi que dans les troubles du comportement alimentaire. Elle propose des accompagnements en ligne, notamment par la thérapie EMDR, à celles et ceux qui souhaitent mieux se comprendre, sortir de schémas répétitifs, renforcer leur estime de soi, et retrouver un rapport apaisé à leur corps et à leurs relations. Elle aide ses clients à renforcer leur capacité à faire face aux épreuves, à reconstruire une relation de confiance avec eux-mêmes, et à avancer avec plus de sérénité. Son approche vise autant à apaiser les blessures du passé qu’à permettre d’être pleinement présent·e aux moments de joie et d’amour.