Le perfectionnisme dans l’enfance peut sembler anodin, voire valorisé. Pourtant, lorsqu’un enfant apprend qu’il doit être parfait pour mériter de l’amour ou de l’attention, cela crée des blessures profondes. Ce lien entre perfectionnisme et enfance influence fortement la vie adulte : faible estime de soi, peur de l’échec, relations superficielles, et un besoin constant de validation.
Comprendre comment ces attentes précoces prennent racine et perdurent est essentiel pour s’en libérer et créer des relations plus authentiques et équilibrées.
1. Perfectionnisme et comparaison constante dès l’enfance
Dès l’enfance, certains enfants perfectionnistes se comparent sans cesse aux autres. Ils veulent exceller partout — à l’école, dans les activités, à la maison. Le besoin de reconnaissance extérieure l’emporte sur la joie de l’apprentissage.
Impact à l’âge adulte : relations superficielles et doute chronique
Les adultes issus de ce schéma ont du mal à se sentir à égalité avec les autres. Ils doutent de la sincérité de l’amour reçu, croyant qu’il est toujours conditionnel. Ils peinent à créer des relations profondes, car ils jouent un rôle au lieu d’être eux-mêmes.
2. Peur de faire des erreurs : une ombre du perfectionnisme
Les enfants perfectionnistes ont souvent peur de l’échec. Ils évitent les défis, de peur de décevoir ou d’être jugés. Faire une erreur devient une preuve qu’ils ne méritent pas l’amour.
Conséquence à l’âge adulte : blocages émotionnels et isolement
Cette peur de l’erreur devient une peur de la vulnérabilité. L’adulte perfectionniste évite les conversations profondes, cache ses émotions et garde les autres à distance. Cette fermeture émotionnelle mène à l’isolement, même dans des relations proches.
3. Perfectionnisme et autocritique intérieure
Le discours intérieur de l’enfant perfectionniste est souvent dur : “Je ne suis pas assez bien.” Il internalise des standards irréalistes. Ce discours le suit à l’âge adulte.
Impact adulte : difficulté à recevoir amour et soutien
Ces adultes rejettent compliments et affection. Ils ne se sentent jamais « assez ». Résultat : ils repoussent parfois inconsciemment ceux qui les aiment, pensant ne pas le mériter. Cela crée une distance dans leurs relations.
4. Recherche d’approbation : un besoin hérité de l’enfance
Le perfectionnisme lié à l’enfance est souvent ancré dans la recherche d’approbation. L’enfant cherche à être « parfait » pour être aimé. Il s’efface pour répondre aux attentes de ses parents, professeurs ou amis.
Adulte : relations déséquilibrées et épuisement émotionnel
Ces adultes donnent beaucoup sans recevoir en retour. Ils mettent les besoins des autres avant les leurs, ont du mal à poser des limites, et finissent épuisés. Le sentiment d’être invisible ou utilisé est fréquent.
5. Difficulté à se détendre : l’héritage silencieux du perfectionnisme
Les enfants perfectionnistes n’arrivent pas à simplement « être ». Le jeu, la spontanéité et la joie sont remplacés par le contrôle et la peur du jugement.
À l’âge adulte : relations superficielles et manque d’intimité
Ces adultes ont du mal à profiter des relations. Présents physiquement, ils restent émotionnellement absents. Leur incapacité à lâcher prise empêche la création de liens profonds et nourrit un sentiment de solitude malgré la présence d’êtres chers.
Pourquoi le perfectionnisme isole… au lieu de rapprocher
Le perfectionnisme enraciné dans l’enfance est une stratégie de protection. Il vise à éviter la critique, le rejet, la honte. Mais il finit par créer l’effet inverse : isolement, frustration, et épuisement émotionnel. Pour se sentir accepté, on devient quelqu’un d’autre — et donc jamais vraiment vu ou aimé pour qui l’on est vraiment.
Briser le cycle : se libérer du perfectionnisme ancré dans l’enfance
Se libérer du perfectionnisme commence par la prise de conscience. En identifiant les origines de ce schéma (souvent dans l’enfance), on peut commencer à s’en détacher. Cela passe par l’acceptation de ses imperfections, le développement de la compassion envers soi-même et l’apprentissage de la vulnérabilité.
Se faire accompagner : l’EMDR comme voie de guérison
Le perfectionnisme, lorsqu’il est lié à un traumatisme ou une blessure d’enfance, peut être difficile à transformer seul. La thérapie EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) est une approche efficace pour traiter ces racines émotionnelles. Elle aide à désactiver les souvenirs douloureux et à rétablir une image de soi plus apaisée.
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Conclusion : On ne guérit pas en devenant parfait, mais en devenant vrai
Le lien entre perfectionnisme et enfance est puissant. Il façonne notre manière de nous aimer et d’aimer les autres. Mais il n’est pas irréversible. En apprenant à être soi, avec ses forces et ses failles, on se reconnecte à soi-même… et aux autres.
À propos de l’auteur
La Dr Pauline Chiarizia est psychologue spécialisée dans les traumatismes émotionnels, en particulier ceux liés à l’enfance et aux relations, ainsi que dans les troubles du comportement alimentaire. Elle propose des accompagnements en ligne, notamment par la thérapie EMDR, à celles et ceux qui souhaitent mieux se comprendre, sortir de schémas répétitifs, renforcer leur estime de soi, et retrouver un rapport apaisé à leur corps et à leurs relations. Elle aide ses clients à renforcer leur capacité à faire face aux épreuves, à reconstruire une relation de confiance avec eux-mêmes, et à avancer avec plus de sérénité. Son approche vise autant à apaiser les blessures du passé qu’à permettre d’être pleinement présent·e aux moments de joie et d’amour.